(San Juan, 9:00 a.m.) En tiempo del covid-19 todo ha cambiado. Antes ir al correo era una acción de unos minutos. Ahora ir al correo puede ser una aventura de varias horas. Todos los días las filas son enormes las mismas se hacen bajo el sol, bajo lluvia. A la verdad, que es infrahumano hacer estas filas. Lo que sí es interesante es que se forman buenas conversaciones y hay algunos que hasta intercambian servicios y se hacen amigos.
La última vez que me toco hacer la fila en el correo de Cayey empecé a conversar con los carteros. Primero, les di las gracias por sus servicios. Segundo, les pregunté si su trabajo se había triplicado lo dije con una sonrisa y con mucho respeto. El cartero me dijo, “mire antes aquí llegaban dos camiones al día y ahora están llegando unos cinco diariamente incluyendo sábados y domingos”. Además, me comentaron que han tenido que emplear gente para que los ayude con los paquetes ya que no daban abasto. Tuve la oportunidad de ver desde lo lejos la parte de atrás del correo y a la verdad que es impresionante ver la cantidad de paquetes que están llegando.
Por otro lado, me comentó el cartero que todos los días reciben insultos, la gente no comprende que el correo es ahora la institución más importante del país.
El correo desde su aparición ha sido usado como vía de comunicación entre las personas y los pueblos, ha servido para llevar noticias de un lugar a otro y para la difusión de ideas y el conocimiento de otras culturas A lo largo de la historia, el correo ha desempeñado un papel importante y su influencia ha sido decisiva en el desarrollo de muchos acontecimientos. Las cartas han sido mensajeras de alegría o dolor, entusiasmo o ira, miedo o esperanza y representan toda una gama de sentimientos humanos que convierten un pedazo de papel en una especie de billete de lotería.
El correo con el paso del tiempo ha ido evolucionado tanto hasta llegar a nuestros días al correo electrónico, que se ha convertido en uno de los recursos más importantes y usados de Internet. Todos los días millones de mensajes son enviados a algún lugar del mundo a través de este medio y estos encuentran su destino en unos cuantos segundos o minutos. Sin embargo, a pesar de la aparición del “e-mail”, el correo postal sigue y seguirá funcionando como una de las más importantes vías de comunicación.
La comunicación por medio de documentos escritos enviados de un punto a otro con un intermediario data desde aproximadamente la invención de la escritura. Sin embargo, el desarrollo del sistema postal formal surgió mucho más tarde. Los primeros usos documentados de un sistema organizado provienen de Egipto, donde los faraones utilizaban mensajeros para la difusión de sus decretos en el territorio del estado (2400 a. C.). El egiptólogo Gastón Maspero halló, al descifrar ciertos jeroglíficos, que estos eran referencias claras a los correos del faraón. Esta práctica muy probablemente tenga sus raíces en una práctica anterior de mensajería oral.
En la época grecorromana, las cartas se escribían con tinta en hojas de papiro que se enrollaban y ataban con cordones. Augusto, emperador de Roma, que disponía de una buena red de calzadas, según parece fue el creador del primer servicio regular de correos, a pie, a caballo u otros medios, para uso propio y de las personas que lo acompañaban.
En Sudamérica, entre los quechuas, los mensajeros se turnaban para llevar informaciones y noticias, corriendo por calzadas pavimentadas que unían las principales ciudades del imperio Inca. Asimismo, sucedía en Mesoamérica con los mexicas, tanto mensajes como paquetes para el emperador.
En Francia, la institución de correos se fecha en tiempos de Carlomagno (807); en Alemania, a medianos del siglo XV; en Italia, la administración estatal de correos data de 1697; en Inglaterra, el primer servicio postal fue establecido en 1635; en España, las primeras referencias a la algún servicio postal son de 1213; en los Estados Unidos de América, el servicio de correos aparece en 1639; en Brasil en 1693; en Portugal, la referencia más antigua de correos es de 1520, cuando el rey D. Manuel autoriza el primer sistema de correos. Cuando en el transcurso de los años se fueron constituyendo progresivamente los monopolios de administración estatal, que caracteriza la mayoría de los países modernos.
La aparición del ferrocarril entre 1840 y 1850 revolucionó las condiciones del transporte y distribución de la correspondencia. Llevar al contrario la preocupación con la rapidez, los correos procedían a la operación de la triagen durante el transporte, y por eso se instalaron vagones postales en cuyo interior los agentes efectuaban esas operaciones. A partir de 1848 se adoptó en Francia, como medio de franqueo, el sello postal, instituido en Inglaterra unos diez años antes, por iniciativa de Rowland Hill (1795–1879). A mediados del siglo XIX los progresos tecnológicos darán lugar a la creación del telégrafo eléctrico.
En este último tiempo el Servicio Postal ha estado bajo el asedio del presidente Trump, que no desea se efectúe el voto por correo, mayoritariamente demócrata. Nombró como director de correos a uno de sus multimillonarios recaudadores de fondos de campaña política, Louis DeJoy. Entre las medidas efectuadas por DeJoy que pone en juego el voto por correo están la supresión del pago de horas extras, el despido de 23 funcionarios altamente cualificados y en posiciones claves en el servicio postal y la remoción de buzones.
El Servicio Postal es una de las vacas sagradas de la sociedad estadounidense y se ha distinguido por su efectividad a la hora de transportar y remitir la correspondencia y los paquetes. Desde hace diez años, con el surgimiento del correo electrónico y la proliferación de compañías que llevan a cabo sus funciones, el servicio postal entró en una situación económica difícil, siendo más los gastos que las entradas. Trump se ha valido de la precaria situación económica de la institución para justificar los despidos y recortes. Sin embargo, es de conocimiento general su intención de sabotear el voto por correo.
Los demócratas, para atajar las intenciones de Trump, aprobaron fondos económicos adicionales para el correo. Además, la presión pública obligó a DeJoy a restituir el pago de horas extras y paralizar la remoción de buzones.
El Servicio Postal es la última institución gubernamental afectada por las decisiones de Trump. Debemos comprender el estrés de los empleados postales ante la inseguridad laboral creada por el presidente y apoyarlos en su lucha por preservar el que podría convertirse en el último bastión de la democracia estadounidense.