Un asteroide de 1,640 pies (500 metros) de diámetro pasará cerca de la Tierra a finales de noviembre, y aunque no existe riesgo de impacto, astrónomos profesionales y aficionados lo podrán observar, pues su notable tamaño permitirá captarlo incluso a través de telescopios.
Hoy se cumplen 31 días desde que el Observatorio de Arecibo se desconectó, porque un cable auxiliar se rompió y dañó el plato y el Domo Gregoriano.
Si bien aún no se ha determinado la causa, el equipo de líderes del AO está trabajando en estrecha colaboración con la National Science Foundation (NSF), propietaria de la instalación, para implementar un plan para estabilizar primero los elementos estructurales críticos de la instalación e iniciar una investigación forense completa de la causa de la falla del cable.
UCF administra la instalación de NSF bajo un acuerdo de cooperación con la Universidad Ana G. Méndez y Yang Enterprises Inc.
Mundialmente el plástico ha significado un beneficio para las poblaciones debido a su utilidad maximizada duración; navaja de doble filo. El uso desmedido y la falta de asepsia ha supuesto muertes y extinción de especies por la resultante polución. ¿Periódico de ayer? En el de hoy te traemos la realidad inclusiva del planeta en que vivimos y del que dependemos.
La Tierra tiene un asteroide menos del que preocuparse gracias a la investigación de un equipo internacional de científicos del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico.
En este número presentamos a la nueva colaboradora de 100x35 y Cielos de Borikén la señora Elizabeth R. Landau del NASA's Exoplanet Exploration Program en California. La misma es una divulgadora profesional de ciencias aeroespaciales dentro de la organización federal. Agradecemos inmensamente su disponibilidad para aportar a la educación de nuestro público. Su artículo, “Symphony of stars: The science of stellar sound waves” expone los últimos avances sobre la recién descubierta sonoridad del espacio. Este interesante asunto será objeto de discusión en futuros artículos.
Nuevamente, entrando en los temas relacionados a la astroarqueología, el doctor Ángel Rodríguez nos sorprende con un artículo académico sobre el yacimiento de Jácana en Ponce. Este es un tema poco conocido por el público en general, e incluso por parte de los círculos relacionados a la astronomía ciudadana, que tiene una inmensa importancia sobre el estudio del universo y la relación que ha tenido nuestro país con el mismo.
El doctor Guido E. Santacana, como es habitual, nos ofrece un interesantísimo escrito sobre la situación de Júpiter en esta época. El mismo, de por sí, constituye una guía imprescindible para la observación celeste durante este mes.
La doctora Anne K. Virkky, Directora de Investigación del Observatorio de Arecibo, nos entrega una amena nota con referente a los medios de comunicación y el manejo de la información que se emiten desde el observatorio. Una gran colaboración de la doctora Virkky. Respecto a la doctora Virkky les invitamos a que escuchen el “podcast” realizado por PR Astronomy Nights y su programa “Noche”. Los detalles en el anuncio dentro de la revista.
Nuestro compañero de la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico, Juan E. Rosado, se estrena como colaborador de 100x35. Con un manejo impecable de la información, nuestro amigo discute en su artículo “La importancia de la Sonda Solar Parker”, los atributos y los fines de la misión espacial de igual nombre. La información contenida en el mismo es necesaria si se quiere tener una idea de lo que la exploración del espacio con respecto al Sol nos depara en un futuro.
SAN JUAN-El Código Municipal que se aprobó la semana pasada “se queda corto en la lucha contra los estorbos públicos”, denunció el Centro para la Reconstrucción del Hábitat, entidad que participó del proceso de consulta para la aprobación de la pieza legislativa por ser la única organización sin fines de lucro en Puerto Rico dedica a trabajar el problema de propiedades abandonadas.
El Observatorio de Arecibo busca maestros en Puerto Rico de nivel elemental e intermedio para participar de talleres virtuales de ciencias durante el mes de agosto como parte del programa STAR Teacher. Los talleres están enfocados en química, biología, nanotecnología y ciencias espaciales. Debido a la situación que nos enfrentamos con el COVID-19 y como parte de la misión de contribuir de manera activa en la educación de Puerto Rico, el Observatorio de Arecibo desarrolla STAR Teachers at Arecibo para maestros. Con el fin de complementar el material ofrecido por los(as) maestros(as) en estas áreas STEM, el Observatorio ofrece a un total de 240 maestros la oportunidad de ser parte de la historia del radio-radar más poderoso del mundo.
Un equipo internacional de científicos, liderado por la Universidad de East Anglia en el Reino Unido, encontró un sistema estelar asimétrico de doble neutrón usando el potente radiotelescopio de Arecibo. Se cree que este tipo de sistema estelar es un precursor de la fusión de los sistemas estelares de neutrones dobles como el que LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory in the United States) descubrió en el 2017. La observación de LIGO fue importante ya que confirmó que las ondas gravitacionales son asociadas a la fusión de estrellas de neutrones.
El trabajo publicado por este equipo ayer en la revista Nature, indica que estos tipos de sistemas estelares de neutrones dobles pueden ser la clave para entender las colisiones de estrellas muertas y la expansión del universo.
"En 2017, los científicos de LIGO detectaron por primera vez la fusión de dos estrellas de neutrones", dice el físico Robert Ferdman, que dirigió el equipo. "El evento causó ondas gravitacionales a través del espacio tiempo, como predijo Albert Einstein hace más de un siglo. Confirmó que el fenómeno de estallidos cortos de rayos gamma se debió a la fusión de dos estrellas de neutrones".
Uno de los aspectos únicos del descubrimiento de 2017 y del de hoy es que los sistemas de neutrones dobles observados están compuestos por estrellas que tienen masas diferentes. Las teorías actuales sobre los descubrimientos del 2017 se basan en que las masas de las estrellas son iguales o muy cercanas en tamaño.
"El sistema estelar de neutrones dobles que observamos muestra las masas más asimétricas entre esas de sistemas de fusión conocidos dentro de la edad del universo", dice Benetege Perera, científico del Observatorio de Arecibo que fue co-autor de la publicación. "Basándonos en lo que sabemos de LIGO y nuestro estudio, la comprensión y la caracterización de la población de estrellas de neutrones de masa asimétrica doble es vital para la astronomía de ondas gravitacionales".
Perera, cuya investigación se centra en los púlsares y las ondas gravitacionales, se unió al Observatorio de Arecibo, financiado por NSF, en junio de 2019. La instalación, que es administrada por la Universidad Central de Florida, a través de un acuerdo de cooperación con la NSF, ofrece a los científicos de todo el mundo una mirada única al espacio debido a sus instrumentos especializados y su ubicación cerca del ecuador.
El Descubrimiento
El equipo descubrió un púlsar inusual, uno de los tipos de estrellas de neutrones magnetizadas del espacio profundo que emiten ondas de radio altamente enfocadas desde sus polos magnéticos.
El recién descubierto púlsar (conocido como PSR J1913+1102) es parte de un sistema binario – que significa que está encerrado en una órbita muy estrecha con otra estrella de neutrones.
"El Observatorio de Arecibo tiene un legado largo de descubrimientos de pulsares importantes", dice la oficial del programa de la NSF, Ashley Zauderer. "Este emocionante resultado muestra lo increíblemente relevante que es la sensibilidad única del radiotelescopio de Arecibo para las investigaciones científicas en la nueva era de la astrofísica".
Las estrellas de neutrones son los restos estelares muertos de una explosión supernova. Están compuestas por la materia más densa conocida, que contiene cientos de miles de veces la masa de la Tierra en una esfera del tamaño de una ciudad como Nueva York.
En unos 500 millones de años las dos estrellas de neutrones colisionarán, liberando cantidades asombrosas de energía en forma de ondas gravitacionales y luz.
“Esa colisión es lo que el equipo del LIGO observó en 2017. El evento no fue sorprendente, pero la enorme cantidad de materia expulsada de la fusión y su brillo fue inesperada”, dijo Ferdman.
"La mayoría de las teorías sobre este evento asumieron que las estrellas de neutrones encerradas en sistemas binarios son muy similares en masa", señaló Ferdman. "Pero este binario recién descubierto es inusual, porque las masas de sus dos estrellas de neutrones son bastante diferentes, con una mucho más grande que la otra. Este descubrimiento cambia las suposiciones antes establecidas".
Este sistema asimétrico da a los científicos la confianza de que las doble fusiones de estrellas de neutrones proporcionan pistas vitales sobre los misterios no resueltos en la astrofísica - incluyendo una más precisa determinación de la tasa de expansión del universo, conocida como la constante de Hubble.
Perera tiene múltiples títulos, incluyendo un doctorado en física de la Universidad de Virginia Occidental. Él fue autor y coautor de docenas de artículos de revistas reconosidas y presentadas en conferencias alrededor del mundo. Anteriormente enseñó en la Universidad de Manchester y fue un becario de verano en la Universidad de Purdue.
