El equipo logró alterar el ARN, así la célula podía leer las instrucciones genéticas a lo largo de todo el proceso y crear una proteína normal y completa.
La nueva forma para alterar el código genético podría evitar enfermedades genéticas mortales.
Por primera vez investigadores del University of Rochester Medical Centre (EEUU) consiguieron modificar de manera artificial el ARN (mensajero),el ácido ribonucleico que contiene la información genética procedente del ADN y que interviene en la síntesis de las proteínas, es decir, el elemento decisivo que sirve para determinar el orden en que se unirán los aminoácidos.
La producción de proteínas es un proceso con errores y mutaciones del DNA y el ARN puede conducir a proteínas defectuosas que tienen el potencial de causar el daño irreversible al individuo afectado.
La tercera parte de las dolencias genéticas son consecuencia de la presencia de las secuencias de parada prematura que causa la alteración negativa de las proteínas.
LA FUNCIÓN DEL CÓDIGO GENÉTICO
El código genético es el conjunto de instrucciones que ayudan a la célula a elaborar una determinada proteína y es clave en el proceso de producción del ARN, que obtiene esas instrucciones del ADN y dirige los pasos necesarios para crear una proteína.
El jefe de bioquímica y biofísica de la universidad estadounidenses, Robert Bambara, explicó que "la capacidad de manipular la producción de una proteína procedente de un gen determinado es el nuevo milagro de la medicina moderna".
"Este es realmente un concepto poderoso que se puede utilizar para intentar suprimir la tendencia de los individuos a contraer ciertas dolencias genéticas debilitantes y, algunas veces letales enfermedades genéticas que cambiarán sus vidas para siempre", concluyó el profesor Bambara en el estudio.
LA INVESTIGACIÓN
En su estudio los investigadores se centraron en un tipo común de mutación que ocurre cuando una molécula de ARN contiene una señal prematura para detenerse.
Esta secuencia ordena a la célula que deje de leer las instrucciones genéticas a mitad del proceso, lo que tiene como consecuencia la creación de una proteína incompleta y acortada.
El equipo logró alterar el ARN de manera que convertía la señal de detenerse en una señal de continuar. El resultado fue que la célula podía leer las instrucciones genéticas a lo largo de todo el proceso y crear una proteína normal y completa, algo que se logró tanto en experimentos in vitro como en su aplicación en células de la levadura.