En un portal de San Francisco de bienes raíces podemos observar como tienen a Santurce a la venta. Dividido en bloques, para la venta a inversionistas de EE.UU., ¿qué será de Santurce? ¿Qué consecuencias podría traer para este barrio de San Juan? Respuesta corta: aburguesamiento o, en su anglicismo más popular, gentrificación.
La gentrificación es un cambio en una zona urbana en donde llegan residentes y comercios más ricos a una zona y por consecuencia, el aumento de valor de un área. Esto, hasta cierta manera, puede ser beneficioso, trayendo desarrollo económico a una zona, pero a costa del desplazamiento de la comunidad pobre que antes habitaba la zona.
En Santurce existe traviesa ya desde hace años por un proceso de gentrificación. Sectores marginados del área son expropiados para dar paso a desarrollos de residencias de alto costo. Ya podemos ver inversionistas del exterior comprando lotes de terrenos y expropiándolos. Podemos ver artículos en revistas de inversionistas hablando de como Santurce es un paraíso para invertir. Por esto, muchos negocios dirigidos a residentes de menos recursos se ven obligados a cerrar por el aumento en los costos de las propiedades y poco a poco son más los de la clase baja que se mudan de la zona.
Muchos pensarían que el proceso de gentrificación es beneficiosos para el desarrollo de Santurce, después de todo trae capital a la zona para crear movimiento económico, pero a la hora de la verdad en este tipo de gentrificación dejamos a un lado a los marginados forzándolos a mudarse, sin atender sus necesidades económicas y, simplemente, una clase alta compuesta por inversionistas mayormente de los Estados Unidos siguen acaparando tierras.
Al mirar el desarrollo de un área urbana como lo es la de Santurce hay que tomar en cuenta más factores que solamente el desarrollo económico de la zona. Tomar responsabilidad de una zona debería también implicar en tomar responsabilidad de la comunidad que la habita. Uno no puede solamente decir que saca la clase baja del área y trae residentes de mayor poder económico y así solucionas el problema. El problema todavía existe, lo que pasa es que lo mudaste. Incontables veces a través de la historia de Puerto Rico hemos visto el desplazamiento de comunidades pobres. Desde la creación de los residenciales públicos (arrabales de cemento) hasta a las expropiaciones forzosas para dar pasos a residentes de mayores ingresos para los municipios aumentar sus ingresos, como el caso más notorio en los últimos años, Guaynabo.
En Puerto Rico, hay que combatir la pobreza, no echarla hacia un lado. Ya hemos cometido ese error. No dejemos a los residentes de Santurce caer en esta trampa.
Crédito foto: Ernesto Beltrán, El Post Antillano, bajo licencia de dominio público