Mercedes de Jaime L. Marzán Ramos. 2010. San Juan/Santo Domingo.: Isla Negra, 2011. 290.
“La historia es tan subjetiva como la literatura…
Cada cual la escribe desde su perspectiva. Los
españoles escribieron su Cid, los ingleses su
Arturo y los norteamericanos afirman que
Washington nunca dijo una mentira, por ejemplo.
Los pueblos se inventan a sí mismos y deciden en
qué y en quién creen.” Luis López Nieves
El inventar ficción a través de una figura histórica es un arte. Y entendemos que no deberá ser nada fácil, cuando se trata de una figura invisibilizada por la historia oficial, como lo ha sido María de las Mercedes Barbudos. [1] Sin embargo, tenemos que felicitar al escritor de la novela Mercedes, Jaime L. Marzán Ramos, por el legado que hace para las letras puertorriqueñas. Pues, captamos desde una primera lectura, que el autor ha realizado un trabajo arduo de investigación para la creación de esta obra. Mercedes se sumará a esa pléyade de novelas históricas existente en Puerto Rico tales como: Isla Cerrera (1937) de Manuel Méndez Ballester, La llegada (1980) de José Luis González, La noche oscura del niño Avilés (1984) de Edgardo Rodríguez Juliá, El castillo de la memoria(1996) o Rosas de papel (2002) ambas de Olga Nolla, El vuelo del cisne (2002) de Rosario Ferré, Las horas del sur (2005) de Magali García Ramis, Nuestra Señora de la Noche ((2006) de Mayra Santos Febres, o las latinoamericanas tales como: Santa Evita (1995) de Tomás Eloy Martínez (argentino), El país de la canela (2008) de Willliam Ospina (colombiano), Arráncame la vida (1994) de Ángeles Mastretta (mexicana) entre otras. También no podríamos dejar de mencionar algunos cuentos famosos que de alguna manera se valen de la historia ficcionalizada como: Seva (1980) o La verdadera muerte de Juan Ponce de León (2000) ambos de Luis López Nieves o “Sobre héroes y tumbas” (1987) de Ana Lydia Vega.
La novela Mercedes tiene un valor extraordinario. El autor rescata este personaje histórico y le da vida literaria. Pues, aunque ya existe un texto biográfico sobre esta mujer; su historia continúa desconocida para los estudiantes puertorriqueños. La novela tiene agarre, captura al lector de inmediato. Su lectura es amena y ágil. Debemos destacar que la Mercedes literaria de Marzán Ramos está revestida de muchas cualidades humanas. La protagonista no es mitificada. Característica muy cultivada por los historiadores ; especialmente cuando se trata de figuras históricas involucradas en cuestiones políticas y luchadores(as) por la independencia puertorriqueña. También debemos señalar que se destaca de Mercedes sus orígenes raciales negros y se generaliza como un rasgo distintivo de todos los puertorriqueños: “Mercedes heredó de su madre, María Belén Coronado ese color de piel pardo que domina en la gente de Puerto Rico.” (Marzán Ramos, 19). El novelista nos la presenta como una mujer hermosa, segura, inteligente, de gran entereza de ánimo y sensible ante las injusticias, humanas. Además, es una obra que describe muy bien la ciudad de San Juan del siglo XIX. Recomendamos esta novela para cursos de género, literatura y ciudad, entre otros. ¡Felicitamos a Jaime Marzán Ramos por rescatar a esta mujer de los anales de la historia!
[1] Debemos señalar que existe una excelente investigación biográfica, titulada: María de las Mercedes Barbudo: Primera Mujer Independentista de Puerto Rico 1773-1849 de Raquel Rosario Rivera. San Juan, PR: First Book Publishing,1997.289p. Este libro rescató desde la perspectiva histórica a esta egregia mujer.