Cuando era pequeño las maestras de los grados menores enfatizaban que el mío era un país del Tercer Mundo con una sobrepoblación que lo atrasaba; ahora que soy adulto otros maestros están rectificando-- no el hecho innegable de que Puerto Rico es un país del tercer mundo-- sino que la Isla se está vaciando de habitantes, lo cual nos va a llevar a una crisis económica peor de la que tenemos.
El ajuste se hizo cuando se re-examinó una muestra del censo que se hizo en el país hace dos años. La oficina entonces llegó a la conclusión de que el conteo se excedió por 209,000 personas. En 2010 fue la primera vez en los años en que se lleva el censo que hubo un indicio negativo de crecimiento en Puerto Rico. El anuncio de la disminución (que también toma en consideración que han llegado varios miles de personas para establecerse en la Isla), causó un aturdimiento entre los medios nacionales, especialmente en el contexto de la situación económica muy precaria que existe en el país. En noviembre están pautadas las elecciones generales, y hay un gran descontento con los planes o falta de planes de desarrollo económico de los dos partidos principales. La calidad de vida ha descendido tremendamente debido a una actividad criminal desbordante, un sistema de educación derrumbado y problemas sociales que el Gobierno no parece comprender. En fin, la sensación entre la población es que la Isla se está hundiendo a pesar de la reducción en población.
Las estadísticas laborales indican que la población del país va envejeciendo y gran parte de esta vive con ayudas del Gobierno estatal y de Estados Unidos. Economistas han tomado en cuenta estos números para advertir que el futuro depara una población en la que muy poca gente contribuye al fisco ya que la mayor parte de los que se están yendo son personas que migran en busca de empleo. Muchas son profesionales y personas que por lo menos cuenta con una educación universitaria. El temor es que la Isla está perdiendo su base productiva. Esta ha perdido muchos empleos y gran parte de su base de manufactura en los últimos 10 años. Puerto Rico tiene por lo menos 14 centros universitarios, pero muchos de los graduandos, incluyendo ingenieros, médicos y dentistas se van para los Estados Unidos al terminar sus estudios en busca de trabajo.
Pero la mala noticia no obliteró todo humor en el país. Un político de un partido minoritario, causó risas cuando al tocar el tema del ajuste poblacional durante una charla a estudiantes universitarios les urgió con toda seriedad a que no se reprimiesen cuando llegase el momento de procrear.