Para entender la sorprendente victoria de Carmen Yulín es muy útil conocer un poco de su vida y de sus luchas políticas. En lo personal Yulín es una madre soltera, se distinguió como una sobresaliente estudiante, desde la escuela superior hasta su maestría, obteniendo varios honores académicos. Es una mujer con muchas agallas, en el sentido que hizo su carrera universitaria en en los Estados Unidos, y al igual que muchos puertorriqueños, se quedó en ese país trabajando para distintas compañías en el área de recursos humanos.
Pero ella regresó a la Isla y decidió trabajar por ocho años en el servicio público, durante el gobierno municipal de Dña. Sila Calderón, una administración que se caracterizó por hacer programas de justicia social en los barrios marginados y pobres de la capital. Carmen Yulín luego decidió entrar plenamente a la política, aspirando a una posición de representante de la Cámara por el Precinto San Juan 1, al que yo pertenezco y el más anexionista de todo San Juan, pero con una gran población pobre que no se ve a primera vista, sino que hay que buscarla. Ella perdió esa elección del 2000. No obstante, en el 2004 fue a primarias en el PPD y ganó la candidatura de Representante de la Cámara por acumulación, posición que ocupa al día de hoy. Esta es una mujer puertorriqueña que su trayectoria política demuestra obstáculos y dificultades. Este tipo de adversidad y circunstancias, desarrollan una actitud de perseverancia y paciencia que crean una personalidad única y luchadora, eso le pasó a Carmen Yulín.
Carmén Yulín cae en la contienda por la alcaldía de San Juan una vez Héctor Ferrer se tuvo que retirar por sendas alegaciones de violencia doméstica por parte de la madre sus hijos y denuncias por sus vecinos y la misma madre de su compañera, todos del partido oficialista PNP, por lo que no dejó de ser un acto político, esto sin desmerecer las acciones de violencia doméstica, simplemente inaceptables. Aparte de esos actos reprochables, Héctor Ferrer lucía con posibilidades de ganar el Municipio de San Juan, fue presidente del P.P.D. durante una de sus peores crisis, luego de la derrota ante D. Luis Fortuño en el 2004 y ante un proceso criminal en la jurisdicción federal en contra del ex gobernador D. Anibal Acevedo Vilá. Ademá. Además. Ferrer tenía un buen récord como legislador. Así las cosas, Ferrer se retiró de la campaña por la alcaldía de San Juan. Y dejó algo aparentemente imposible de ganar; por el poco tiempo antes de las elecciones y la falta de recursos para la campaña. El PPD le dio este coloso reto a una mujer habituada a grandes retos, Carmen Yulín, ella lo aceptó y al final venció con grandes obstáculos, nada nuevo para la historia de su vida.
Al inicio de la campaña, hubo gran oposición por parte del alcalde de la Capital Jorge Santini hacia ella. Las oficinas del Comité de Yulín tenían una deuda atrasada del anterior dueño por el pago de las utilidades de agua y luz. Santini la acusó de evadir el pago de estas. El efecto fue que por meses ella tuvo que estar sin una oficina de comité político. Creativamente, tomó una guagua y la hizo su comité rodante, llevando su campaña y su organización de barrio en barrio, en lo que logró conseguir una oficina en la Ave. Piñero. Otro ejemplo de creatividad ante adversidad.
La pregunta es pero qué hizo Carmen Yulín para ganar San Juan, cabe mencionar que todas las encuestas realizadas por agencias la ponían perdiendo, aunque recalcaban que había posibilidades de victoria si era más agresiva en los anuncios. Pero lo que Carmen Yulín hizo fue hacer una política alternativa y no tradicional en San Juan. Hizo alianzas con el MUS para que estos votaran por ella; fue a el Viejo San Juan, al Condado y a otras comunidades de San Juan y firmó acuerdos con sus residentes, compromisos en el caso de que ella ganase la alcaldía.
Había una filosofía de gobernar diferente entre ambos candidatos. Días antes de la elección yo escuché por casualidad y por estar en mi barrio a Jorge Santini hablar en una actividad al aire libre en el negocio Tres B de la Calle Loíza sobre sus planes para ese sector. El prometía alambrado soterrado y una transformación de la zona que le iba a llamar el “Boulevard Loiza”, con comercios de tiendas de alta costura y restaurantes tipo gourmet; esto obviamente para las personas con los recursos económicos. Pero la realidad es que la composición social de ese sector de San Juan es de clase trabajadora y/o pobre; personas retiradas que viven del Seguro Social, inmigrantes dominicanos que alquilan apartamentos, y algunos estudiantes. Entonces el mensaje de Santini era para los de afuera, para los acaudalados no uno para los de ese lugar y sus necesidades. Esa fue una diferencia, en San Juan el pueblo, los marginados le dieron el voto a Carmen Yulín porque no querían una obra dirigida a los ricos sino más hacia los de abajo y a los olvidados. Me comentaba un vecino luego de la victoria de Carmen Yulín – nos quedamos sin las aceras de mármol.