Desde que los EE.UU invadió a Puerto Rico en el 1898 se ha dado un debate, el cual se resuelve muchas veces con falta de claridad, por el cual se separó la Iglesia del Estado. A partir de ese momento, y distinto a lo que sucedía bajo el poder político español, la gente parte de la premisa que vivimos en una sociedad que hay separación entre ambas entidades. Esto, como tantas cosas en Puerto Rico, nunca está claro. Existen diversas opiniones, legales como filosóficas o populares, para explicar este asunto.
Así las cosas, y en materia económica, las iglesias no pagan contribuciones al erario público de Puerto Rico. Esto va desde la Iglesia Católica con sus 78 subsidiarias a lo largo de todos los municipios de la isla, hasta las pequeñas y emergentes iglesias de barrio, que se asientan en una marquesina de una casa. Para un país esencialmente organizado bajo la fe cristiana, esto constituye una fuerte pérdida económica. Ahora bien, como se trata de un país donde la iglesia y el estado están separados, pues esto es parte de la separación. Esto incluye a su vez la organización de las empresas religiosas, las cuales se organizan como empresas corporativas sin fines de lucro de carácter religioso. A partir de ahí todo es excepción a pagos de toda naturaleza al erario público.
Esto andamiaje fiscal y legal, permite que las iglesias bien organizadas desarrollen iniciativas muy lucrativas en muchos casos. La de mayor peso a nuestra economía es el manejo de centros de salud, esencialmente hospitales, bajo la insignia de una iglesia o fe cristiana. Otra área la organización de entidades educativas, tanto a nivel primario o secundario como universitario. Algunas de esta entidades educativas lo hace de forma exitosa, otras apenas sobreviven. La tercera área de mayor rentabilidad para las organizaciones religiosas es la posesión de bienes raíces.
Sea lo que sea, las iglesias y la fe cristiana permiten general economía. A veces bien dirigida para servicio de la entidad y sus comunidades de fe. A veces simplemente para maximizar el lucro. Usted escoge el modelo.