Ottawa- Una antigua estructura en forma de anillo, posible huella de un cráter de ocho kilómetros de diámetro en el sur de la provincia canadiense de Alberta, sugiere el impacto de un gran meteorito hace menos de 70 millones de años.
Según estiman científicos de la Universidad de Alberta y el servicio de prospección geológica de la provincia AGS (Alberta Geological Survey), que analizaron esa estructura, la colisión generó una explosión tan violenta que de haber sido en la actualidad habría arrasado Calgary, la mayor ciudad de dicha provincia canadiense.
Los primeros indicios sobre el lugar del impacto, cerca de Bow City, un pueblo deshabitado, fueron descubiertos por Paul Glombick, geólogo del AGS, y luego inspeccionados por un equipo de expertos de la Universidad de Alberta dirigido por Doug Schmitt, catedrático en física de rocas.
A pesar del tiempo transcurrido y la acumulación de hielo de los glaciares, las evidencias sísmicas y geológicas respaldan la teoría del impacto, apuntan los autores.
Cuando se formó el cráter, probablemente tuvo una profundidad entre 1,6 y 2,4 kilómetros. Por su tamaño, el meteorito debió además arrojar a la atmósfera una gran cantidad de polvo, que debió tener consecuencias en el planeta entero por décadas.
Un resumen de esta investigación fue publicado en la revista Meteoritics & Planetary Science.
acl/abm
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