Como una mujer obsesionada con una misión, NoemíFigueroa Soulet, directora del documental LosBorinqueños, pasó sus días durante la cuarentenapandémica constantemente al teléfono. “Estoy buscando fotografías antiguas del Regimiento de Infantería 65”, le dijo a Pedro Collazo en Ponce, Puerto Rico.
El padre de Pedro, Fernando L. Collazo, había servido de teniente en la unidad segregada durante la SegundaGuerra Mundial.
“Tengo un álbum encuadernado en cuero con cientos defotos que tomó mi padre cuando estaba con el 65”, dijoPedro. Los ojos de Noemí se iluminaron.
Algunas de estas raras fotografías ahora forman parte de Los Borinqueños, la historia visual del Regimiento 65 de Infantería (El Pozo Prods., 1 de octubre de 2022, $39.99), un nuevo libro que ha ganado varios premios de libro.
El libro ha sido premiado por el International Book Awards como “Mejor Libro Sobre Servicio Militar”, además de ser reconocido por el Next Generation Book Awards, Florida Book Awards y Reader’s Favorite Book Awards.
Esta colección inspiradora incluye más de 700 fotografías y traza la gloriosa historia de este regimiento, la única unidad segregada por hispanos en la historia del Ejército de los EE. UU. compuesta principalmente por puertorriqueños. Escrito y compilado por Noemí Figueroa Soulet, productora del premiado documental de PBS Los Borinqueños, el libro cubre el servicio del regimiento desde sus orígenes en 1899 hasta su participación en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
La autora explica: “Este libro es una extensión natural de mi película que también cubre su historia porque había estado acumulando estas fotografías de los veteranos y sus familias, así como de otras fuentes públicas y privadas, durante los últimos 24 años”.
La trayectoria de la unidad cobra vida en el libro mientras entrenan y luchan en Puerto Rico, Panamá, Europa y Corea, con contenido histórico y citas de veteranos para brindar una perspectiva profunda sobre las contribuciones de una de las últimas unidades militares segregadas del país. Los soldados del regimiento eran conocidos como “Los Borinqueños” (“The Borinqueneers” en inglés), un derivado del nombre indígena de la isla de Puerto Rico.
No fue hasta la Guerra de Corea que al regimiento finalmente se le permitió participar en combates extensos y motivó al general Douglas MacArthur a alabarlos por “escribir un historial brillante de logros en la batalla”. En 2014, el regimiento recibió la Medalla de Oro del Congreso por su servicio.
“Por sí solo, es un libro maravilloso y una gran colección de fotografías. Pero además de eso, es un gran complemento para la película Los Borinqueños”, dijo el general de brigada (ret.) David Carrión Baralt, ex Ayudante General de la Guardia Nacional de Puerto Rico, “Pone en perspectiva la participación del Regimiento 65de Infantería en la Guerra de Corea, documentando la procedencia histórica de la unidad y las secuelas de su acción en combate”.
Noemí cree que este libro bilingüe, escrito en inglés y español, brindará una importante documentación visual del valiente servicio del regimiento a nuestro país.
El libro está disponible para la compra en Amazon, librerías de Puerto Rico y en www.borinqueneers.com .