El pasado lunes, 22 de abril de 2024, tuve la oportunidad de presentar de manera virtual en el programa Coloqueo del Instituto de Cultura Puertorriqueña la nueva obra del Dr. Sebastián Robiou Lamarche, Diccionario taíno, documentado y comentado: palabras indígenas de las Antillas Mayores, su significado e interpretación a través de la historia (San Juan: Editorial Punto y Coma, 2024). Esta obra voluminosa, cuyas dimensiones son 6x9 pulgadas, cuenta con 559 páginas y presenta sobre 500 términos o vocablos indígenas que fueron recopilados de crónicas del periodo de conquista y colonización, al igual que utiliza fuentes de diversa índole como mencionaremos en breve.
Entre las obras de mayor antigüedad que se utilizan están la de Ramón Pané, Relación de las antigüedades de los indios, versión crítica de José Juan Arrom; el Diario de Cristóbal Colón; Vocábula bárbara y Décadas de Pedro Martín de Anglería; y las fuentes de cronistas como Bartolomé de las Casas y Gonzalo Fernández de Oviedo, entre otros. A estos escritos, Robiou Lamarche añade las que considera obras medulares para el estudio de la lengua indígena antillana: TheAmerican Nations (1836) de Constantine Samuel Rafinesque; Relation des Choses de Yucatán de Diego de Landa (1864) de Charles Etienne Brasseur de Bourbourg; Cuba primitiva: origen, lenguas, tradiciones e historia de los indios de las Antillas Mayores y las Lucayas (1883) de Antonio Bachiller y Morales; Prehistoria de Puerto Rico (1907) de Cayetano Coll y Toste; Diccionario de voces indígenas de Puerto Rico (2da ed., 1977) de Luis Hernández Aquino; y los dos tomos de Indigenismos(1977) Emilio Tejera Bonetti.
En la obra, Robiou Lamarche analiza cada una de las palabraspresentadas y contextualiza su significado según las fuentes consultadas. Diccionario taíno es el producto de años de estudio e interpretación de la cultura indígena antillana. El propio autor nos dice: “Con el Diccionario (…) culminamos el proceso iniciado hace años de elaborar una recopilación del imaginario del indígena (…) imaginario que podemos llamar cosmovisión, al integrar el mundo de lo material con lo ideal por medio del pensamiento mítico, el cual explica y establece el origen de todo lo existente”.
Otras obras de Sebastián Robiou Lamarche son Mitología y religión de los taínos; Taínos y Caribes: las culturas aborígenes antillanas; Glosario de los Caribes; Caribes: creencias y rituales; Piratas y corsarios en Puerto Rico y el Caribe; La ciudad-cosmo; De aquí y de allá: antología de escritos en el tiempo y el espacio; e Historia del imaginario del indio caribe de las Antillas Menores.